Hier, sur Canal+, les guignols se sont un peu moqué de la stratégie suivie par Xavier Niel pour le lancement et le fonctionnement de Free mobile. En effet, pourquoi avoir du réseau quand on peut utiliser celui des autres, tout un mode de vie!

Alors que le recours déposé par les trois opérateurs historiques devant la commission européenne n’a abouti à rien, selon Sarkozy, la commission se trompe dans sa façon de penser le problème. « Ils ont pensé uniquement à la question du consommateur. Il y a quatre opérateurs aujourd’hui qui licencient tous parce que les prix se tirent vers le bas. C’est la qualité du service qui va être pénalisée et c’est l’emploi qui va être pénalisé. Je dis à la Commission européenne : nous devons changer notre manière de voir » (propos recueillis par Charlie Hebdo).

Selon le candidat, il y a donc de quoi s’en faire, Free serait une arme de destruction massive.

Ah, alors comme ça il y a 4 opérateurs qui licencient, c’est étrange, j’aurais parié que Free a ouvert son cinquième centre d’appels en France en février, un centre d’appels vide donc. Les prix se tirent vers le bas, il ne faut pas généraliser, l’accord que Free a passé avec Orange, pensé pour rapporter 1 milliard à la firme au carré va finalement lui en rapporter deux, les prix vers le bas certes, mais l’impact sur les bénéfices non!

Et puis bon, monsieur Sarkozy est connu pour être un franc défenseur de la libre concurrence (pour preuve, il ne veut pas imposer une régulation provisoire du prix des carburants), pourquoi donc veut-il soudainement défendre les acteurs d’un marché déjà condamnés pour entente sur les prix?

M. Bouygues est ainsi revenu sur le lancement de Free Mobile, qui avait suscité beaucoup d’enthousiasme chez les consommateurs, mais beaucoup moins chez les opérateurs en place, il s’est dit être « interloqué par le lancement de Free. On s’est fait injurier, insulter [...]« . Il faut dire que Xavier Niel n’avait pas été tendre pour qualifier les pratiques en place.

Alors que les prix continuent de baisser dans le secteur des telecoms, M. Bouygues estime qu’ « Il a deux types de produits. Un à 2 euros TTC, ce qui fait royalement 1,60€ [HT]. Impossible de sortir la moindre marge avec ça« , ce que Free a absolument démenti quelques mois plus tôt.

Enfin, il s’en prend également à l’ARCEP, qui avait dit « que Free a investi 130 millions d’euros sur les deux premières années pour se lancer. 130 millions, c’est zéro, c’est rien du tout, c’est peanuts, c’est une plaisanterie. Sur la même période de référence 2010-2011, Bouygues Télécom, sur son réseau mobile qui est un réseau déjà déployé, a dépensé 1 milliard« . Il oublie probablement que son réseau à lui lui rapporte déjà de l’argent.

[Source, plus d'infos]

Réponse avec freemobile.toosurtoo, qui, à partir d’informations fournies par les utilisateurs du réseau de Xavier Niel propose quelques chiffres plutôt intéressants:

1. Plus de 2 700 000 abonnés
2. 72% d’abonnés à l’offre tout illimité à 15€99 ou 19€99 (client free, nouveaux arrivants)
3. Presque 30% des clients étaient chez Orange avant (pour ceux qui ont demandé une portabilité du coup)
4. 21% viennent de chez SFR
5. 14% de chez Bouygues Telecom
6. 7% de chez Virgin (qui est un opérateur virtuel)
7. En moyenne, une portabilité est assurée en 26 jours.

Enfin, concernant la qualité du réseau et les diverses accusations des concurrents, LaTribune explique que le réseau de Free est très parsemé car les autorisations pour installer des antennes dans les grandes villes sont difficiles à avoir. Du coup, des zones très denses peuvent ne pas être couvertes.

Si l’on ne trouve pas encore de grands noms comme le BlackBerry Curve 3G, l’iPhone ou le Samsung Galaxy SII, on peut d’ors-et déjà se procurer de bons combinés comme le Galaxy Ace (variante plus « entrée de gamme » de la nébuleuse Galaxy -remarquez ce subtil jeu de mot!). En revanche, il faudra payer directement le mobile, vu que les facilités de paiement n sont pas encore disponibles.

Deux bonnes nouvelles en une en somme!

Un ingénieux petit site va vous permettre en quelques clics de savoir combien d’économies vous feriez si vous changiez maintenant d’opérateur pour aller chez Free, et ce même si vous êtes encore engagés.

Petit exemple, moi, je suis chez Bouygues, forfait pas cher (enfin, pour l’époque pré-Free) à moins de 20€ par mois, et engagé jusque novembre 2013. Résultat, si je pars aujourd’hui pour prendre le forfait à 2€, qui correspond à l’usage que j’ai de mon téléphone (oui, téléphone contre ordinateur, c’est un match perdu d’avance); donc si je résilie, en comptant les pénalités, je paierais 233€ (oui, WAHOU!), mais gros avantage, c’est que sur ma période d’engagement, au final, j’économiserais 117€.

Notez que le site a été mit à jour pour prendre en compte d’autres opérateurs.

Premier à réagir, SFR qui a affirmé que la téléphonie, ce n’est pas qu’une histoire de prix. Aujourd’hui, Patrick Asdaghi, directeur marketing chez SFR a déclaré que free « ne propose pas d’innovation sur le plan du service et il subsiste des zones d’ombres« , et surtout sur le contrat le liant à Orange, dont on ne sait rien (j’avoue que cet argument me semble étrange: quelle bonne maison donnerait ses recettes?). Selon lui, l’offre à 19€99 (tout illimité) est une offre de lancement; de ce fait elle est agressive, et « est une pratique normale lorsqu’un nouvel opérateur fait son apparition sur le marché« , « Xavier Niel a précisé que cette offre était réservée pour les trois premiers millions abonnés à Free Mobile. Il n’y a aucune garantie pour la suite« . Autrement dit, SFR centre pour le moment sa riposte sur l’argumentation? On adhère ou on y adhère pas. SFR prévoit de faire évoluer son offre SFR RED.

Orange a aujourd’hui aussi réagit, en modifiant ses offres Sosh, sa marque low-cost. Il a élaboré un forfait à 9€90 par mois, sans engagement (comme Free), incluant deux heures de communication, les SMS et MMS illimités et l’accès aux hot-spots d’orange. Pas de data incluse donc. L’offre à deux heures de communication, SMS/MMS illimité et data illimité (bridage au dessus de 1Go), va perdre 8€ pour passer à 14€90.

Pour continuer avec les opérateurs historiques, Bouygues a fait savoir que ses offres B&You vont évoluer, on ne sait pas encore dans quelles proportions. Néanmoins, via sa page FaceBook, l’opérateur s’est exprimé à ses abonnés, en critiquant assez sèchement la façon de faire de Free (extrait):

Il faut bien le dire quelques éléments restent à éclaircir dans ces nouvelles offres [celles de Free] :

1-      Le prix des mobiles : par exemple, l’iPhone 4S 16gigas vous serait proposé à 720€ via un crédit « gratuit » de 36 mensualités de 20€. Gratuit ? Nous proposons aujourd’hui  ce mobile pour 600€ sans engagement, la gratuité semble donc avoir un prix… 36 mois est un engagement extrêmement long au regard de la durée de vie moyenne des smartphones qui est de 21 mois et si le forfait est sans engagement, le crédit vous engage pour longtemps avec des contraintes fortes.

2-      Les tarifications en roaming qui ont été présentées comme nettement moins chères que celle des autres opérateurs ne le sont en fait que sur quelques pays… sur les autres pays elles sont au même prix ou plus chères.

3-      Le réseau : le discours sur le sujet manque pour le moins de précisions, quel débit proposé ? Aucune info sur le sujet, des limites sont-elles à anticiper ? L’avenir nous le dira.

4-      Personne ne peut proposer de forfaits à 0€ sans faire de marge par ailleurs, c’est donc que la box est sans doute plus que rentable, un prix à revoir peut-être ?

[...] Ne laissez personne vous traiter de pigeons, prenez le temps avec nous de comprendre ce qu’il y a réellement derrière ces nouvelles offres et laissez-nous vous proposer notre vision de ce nouveau marché très prochainement.

Un discours, que bien qu’appréciant beaucoup le service client de Bouygues, je me sens obligé de ne pas cautionner (mais on rester neutre ici si vous le voulez bien).

Enfin, Virgin a lui-aussi modifié ses offres, après tout, c’est lui qui scandait « Marre de vous faire tondre? », il a un standing à tenir! Pour se défendre, l’opérateur a décidé de s’aligner sur le forfait illimité de Free: appel et SMS (pour les MMS, on ne sait pas) illimité, et data bridée dès 3Go, seule la réduction de 4€ pour les abonnées Internet n’est pas proposée et pour cause… Virgin n’est pas un FAI. Pour moins de 10€, Virgin propose les SMS illimités, mais pas les MMS, 4heures de communication, et une connexion Internet bridée au delà de 3Go; enfin, son offre d’entrée de gamme: 2h et SMS illimités, pour moins de 6€.

[Sources: SFR, Orange (Sosh), Virgin et Bouygues]

Bref, pour faire court et synthétique, Free propose des abonnements allant de 0 à 19.99€ par mois, hors option.

Pour 0€, si vous êtes client Free ou 2€ si ce n’est pas le cas, vous aurez 60 minutes de communication, ainsi que 60 SMS. Inutile de préciser que face au tarif « social » voulu par le gouvernement et proposé par les autres opérateurs (40 minutes, 40 SMS, 10€), y’a pas photo, Free abat ses concurrents, et affirme même, à 2€, faire de la marge!

Pour 19€99, 15.99 si vous êtes client, vous avez tout en illimité: voix, SMS, MMS et connexion Internet (sans restriction de protocole, comme le font tous les autres opérateurs pour inventer des « options », et les facturer, mais avec une réduction de débit au delà de 3Go, ce qui est largement plus élevé que les concurrents (qui la plupart du temps oscillent entre 500mo et 1Go)). Notez que pour 1€ de plus, vous avez les options BlackBerry, de quoi cette fois, abattre et enterrer la concurrence.

Ces prix ont un petit revers: Free ne propose pas de téléphone subventionné, à la place, il vous permet de profiter de facilités de paiement, pour l’iPhone 4S par exemple, dont il a l’exclusivité, vous pouvez payer le téléphone pendant 24 à 36 mois par mensualités séparées de l’abonnement.

Je conclurais avec ce mot: Bravo, et merci.

Début décembre, Xavier Niel s’exprime à propos de ses offres, et avance une date pour la première fois, il promet des forfaits deux fois moins chers que ceux des concurrents, dans tous les cas de figures:

On divisera par deux. S’il y a des offres à 10 euros sur le marché, il y aura sûrement des offres à 5 euros, s’il y a des offres à 7 euros, il y aura à 3,50 euros

Dès lors, ont fusé des soit-disant révélations à propos des futurs prix de l’opérateur (la meilleure est sans doute celle-ci). Début janvier, Free a publié une bien étrange page: live.free.fr, qui laisse supposer que la cérémonie de présentation de Free Mobile sera retransmise en direct. Sur la page, on trouve un fusée…

Quelques jours plus tard, deux codes ont fait leur apparition sur le fuselage de la fusée, qui au passage s’est aussi mise à cracher de la fumée:

Le second code, efb7929e6a5b7dcc6ebb79aa3c45af13, était un hashage MD5 de « jesaispas »… Mais également un message caché, lis deux à deux, les caractères correspondent à des codes ASCII, qui dévoilent le message « Niel join race >> Start ».

Quant au premier code… il demeure un mystère: df73b956808cd23d30c76725215c9e0e .

Une entrée sur la scène du mobile en tout cas très divertissante et carrément originale (si seulement toutes les entreprises pouvaient faire aussi bien)!

Notez aussi que Free est attendu, selon un sondage de la fin 2011, par près d’un tiers des Français qui se disent près à rejoindre dès son lancement l’opérateur. Ce qui n’est pas une mauvaise idée si les prix annoncés sont concrétisés, puisqu’avec son accord avec orange de mars 2011, Free couvre toute la France!

Et aujourd’hui, les spéculations vont bon train. Android World en aurait apprit davantage sur les forfaits que Free compte proposer.

Le premier forfait, à moins de 6€ inclurait les SMS illimités et 2 heures d’appels, ces derniers étant gratuits vers les Freebox. Ce forfait n’inclurait pas de connexion Internet, elle serait facturée en plus, au Mo téléchargé.

Un second forfait, encore abordable à moins de 10€, qui comprendrait les SMS illimités, 5h d’appels et les appels en illimité vers les fixes, peu importe l’opérateur. Une connexion Internet est incluse, d’une limite de 2Go au delà de laquelle le débit est réduit mais no facturé en plus, les hotspots Free Wifi seraient accessibles en illimité.

Enfin, le dernier forfait, dont le prix varierait en fonction de la possession ou non d’un abonnement Internet chez Free et dont on suppose qu’il sera à moins de 30€/mois pour les non-abonnés et moins de 20 pour les abonnés, proposera les appels illimités en France, vers les USA et ver le Canada. Le forfait proposerait aussi une connexion Internet illimitée, avec Free Wifi en plus.

Android World avance également que Free Mobile pourrait arriver sur le marché avant 2012, soit juste avant les fêtes de fin d’année. Si ces tarifs venaient à être vrais, alors le pari de Free aura été gagné, les autres n’auront plus qu’à s’aligner.